I slutningen af september fløj jeg med min kone til Portugal igen (for fjerde gang i år!) for at dykke endnu dybere ned i portugisisk vin og for denne gang også at se nærmere på Dão-regionen. For med det samme at berolige alle bekymrede stemmer, der frygter, at jeg ikke længere er en ægte franskmand: bare rolig, den fare eksisterer ikke. Ikke desto mindre har vi planer om at give Maître Philippe & Filles' vinprogram en overhaling og kuratere det bedre for at kunne præsentere jer for et endnu mere særligt udvalg. Det indebærer, at vi skruer lidt ned for andelen af franske vine, samtidig med at vi gør os stor umage for kun at tilbyde jer fremragende, betalbare og unikke vine, hovedsageligt via direkte import, som I ikke kan få andre steder i Tyskland. Samtidig vil vi udvide programmet med portugisiske vine. Jeg vil ikke gå så vidt som til at påstå, at Portugal er det nye Toscana, men landet formår som intet andet i øjeblikket at skabe en forbindelse mellem fortiden og traditionen på den ene side og fremtiden med dens moderne vine på den anden. I som vores kunder kan kun drage fordel af dette, især fordi kvaliteten og forholdet mellem pris og ydelse virkelig er overbevisende.
Denne gang fører vores tur os igen til Douro-dalen, som vi allerede har besøgt i sommer, og derefter til Dão-regionen, der ligger længere inde i landet mod syd.
Vores første aftale har vi med Pedro Maria Barbosa i Vila Nova Foz de Cõa i Douro Alto. Pedro er ansvarlig for alle detaljer vedrørende vindyrkning på Quinta do Vale Meão og ejer selv et par vinmarker i Amarante, hvorfra han producerer sin egen vin. Han får støtte fra ønologen på Quinta do Vale Meão.
Vi er særligt begejstrede for Pedros fantastiske Vinho Verde ved navn "Clip", lavet på den autoktone druesort Loureiro (laurbær), som måske vil erstatte vores nuværende Vinho Verde. Den er let, dejligt frugtig og har kun 11% alkohol.
Vi smagte den på terrassen ved Douro-museet i Foz Cõa, hvorfra vi havde en pragtfuld udsigt over floderne Douro og Cõa. Dertil spiste vi typiske portugisiske petiscos og følte os som blommen i et æg i Portugal ;)
Om aftenen kørte vi til Rita Marques Ferreira, hvis vine (Conceito, Contraste, Bastardo og portvinene) vi allerede har i vores sortiment, og som er en del af gruppen "Young Portuguese Winemakers". Ritas vinmarker ligger i Cedovim i en højde på mellem 500 og 700 meter. De røde druer vokser på skifer, de hvide på granit.
Da vi ankom til hende omkring kl. 19, var hun og hendes team i gang med at gøre kælderen ren til høj heavy metal-musik og med et glas gin i hånden. Her bliver det meget tydeligt, at en ny generation af vinbønder nu har taget over.
Hendes drivkraft er passion. Passion for hendes fag og visionen om at kombinere den portugisiske vintradition med viden og teknikker erhvervet i udlandet for at producere ekstraordinære vine og bringe Portugal tilbage til toppen af Europas vinlande. Derfor er arbejdstiderne for Rita, hendes ønologer og venner ret usædvanlige: under gæringen (naturlig og spontan) overnatter de i kælderen for at holde øje med, at temperaturerne ikke stiger for meget.
Efter en spontan vinsmagning af de nye vine (Brut, Cuvée og portvine) blev vi inviteret til middag med hele familien. Det var en stor fornøjelse nu også at lære Ritas mand Luís, deres to børn, Ritas mor (som det hele startede med), hendes bedstefar, ønologerne og vennerne at kende – og ikke at glemme hushjælpen Fatima (kok, hushjælp og barnepige i én person). Efter maden vendte vi tilbage til vores klosterhotel – mens natten for Rita og hendes hold endte i kælderen.
Efter en fridag fortsatte vi vores rute og kørte til Dão, som man også kan kalde Portugals Bourgogne. Vindistriktet ligger på et højplateau (400 til 600 meter) med overvejende granit- og sandjord, der er omgivet og beskyttet af tre bjergkamme.
Her vil vi primært møde Antonio Madeira, en fransk-portugiser fra Paris, hvis familie stammer fra Gouveia, en lille by i Centro-regionen. Desuden vil vi meget gerne lære Alvaro Castro fra Quinta da Saes at kende. Vi slår to fluer med ét smæk og møder dem begge sammen, hvilket ikke er noget problem, da de to kender hinanden godt og også producerer vine sammen. Således producerer Antonio alle sine vine ved hjælp af Alvaros ønolog Luís Miguel, som vi allerede havde mødt på vinmessen i Lissabon: Han producerer sine hvide vine hos Alvaro, da hans anlæg råder over det nødvendige udstyr, som disse delikate vine kræver. De røde vine fremstiller han i sin egen kælder.
Antonio er først vendt tilbage fra Lissabon aftenen før vores aftale. Vi møder ham på arbejde: Han er lige i gang med at træde sine rødvins-cuvéer og kontrollere temperaturerne. Han afbryder arbejdet for vores skyld og kører med os ud i vinmarkerne. Antonio er det, man kalder en "garage winemaker". Det betyder, at han ikke selv ejer vinmarker, men lejer dem af sine venner, slægtninge og naboer. Og arbejdet bliver udført af hele familien i fællesskab: far, mor, tanter, onkler, fætre og kusiner, svigerforældre ... alle giver en hånd med. Det særlige ved Antonios vine er, at han i øjeblikket næsten udelukkende arbejder med meget gamle vinstokke, som kun findes i denne region. Vi bliver introduceret til hele holdet. Derefter støder en journalist til, som er i gang med at skrive en bog om gamle vinstokke, og Antonio viser os nogle af sine over hundrede år gamle vinstokke.
Tilbage i hans vinkælder får vi lov til at smage den friske vin og de vine, der er længere fremme i processen. Derefter bliver vi inviteret til fælles frokost. Omkring 11 til 12 personer maser sig sammen i det lille køkken, der bliver serveret bacalhau med squash fra haven, den kendte portugisiske ost fra Serra da Estrela og naturligvis Antonios vin, som hele familien er så stolte af.
Vores sidste stop fører os til Luís Pato, "Baga-kongen", hvis familie har produceret vin siden det 18. århundrede. Vi er især interesserede i hans fantastiske mousserende vine i Crémant-stil, lavet på den berømte Baga-drue, Touriga Nacional og Maria Gomes. Derfor kører vi til Bairrada-regionen, vest for Dão, mellem Coimbra og Aveiro. Vi møder Luís og hans yngste datter Maria, som tidligere har besøgt os i Berlin, og bliver inviteret til en omfattende smagning af deres vine, hvor også nogle japanske og canadiske sommelierer deltager. Vores konklusion: Pato bliver ikke kaldt Baga-kongen uden grund! Vi er især begejstrede for hans "Espumantes", mousserende vine, der udmærker sig ved en særlig fin cremethed. Vi har allerede bestilt den mousserende Maria Gomes fra 2014 og den mousserende Baga Rosé fra 2012 og glæder os allerede til meget snart at kunne byde dem velkommen i vores sortiment.
Man kan altså se: der er stadig meget at opdage her ... Og det vil vi gerne dele med jer!
Derfor kan I smage de bedste vine fra vores opdagelsesrejser i forbindelse med en Festa Portuguesa, som finder sted hos os den 16. og 17. oktober. Ved denne lejlighed får vi besøg af de tre vinbønder Luis Louro fra Alentejo, hvis Alento-vine I allerede kender og elsker, Rita Marques Ferreira, den passionerede heavy metal-vinbonde fra vingården Conceito ("Koncept"), samt Antonio Madeira. De skænker deres vine (Rita og Luis begge dage, Antonio om lørdagen) og fortæller om "revolutionen i Douro", velsignelser og forbandelser ved autoktone druesorter, og hvorfor vinbønder bør rejse mere. Sideløbende kan I smage over 10 vine og spørge vores gæster i en personlig samtale (alle tre taler engelsk), hvad I altid har ønsket at vide om portugisisk vin …
