Barbeito-virksomheden blev grundlagt i 1946 af Mario Barbeito på øen Madeira. På den ene side stolede han på årgangsvine (som en økonomisk pude), men producerede også simple Madeira-vine. Ricardo Freitas Diogo har drevet virksomheden i tredje generation siden midten af 1990'erne. I dag skiller Barbeito-virksomheden sig ud fra konkurrenterne blandt andet ved næsten helt at undgå tilsætning af karamel som farve- og smagsfaktor.
I sidste uge drak jeg et glas meget god Madeira fra en flaske, som min bedstefar åbnede for 25 år siden.
Ricardo Diego Freitas, Barbeito-chef
Herved bevares originaliteten fra Madeira, denne helt særlige specialitet, der næsten ikke kan sammenlignes med tilsyneladende beslægtede dessertvine som portvin og sherry fra kontinentet. Madeira er særdeles velegnet som aperitif. I lighed med portvin afbrydes gæringen af Madeira-vin ved tilsætning af højbestandig brandy. Det betyder, at ikke alt sukker gærer, og vinen bevarer den passende sødme. Et andet varemærke er den karakteristiske surhedsgrad, som generelt skyldes basisvinene (vulkanjorde med lav pH) og især hos Barbeito, fordi druerne købes kort før den sædvanlige modning. Alkoholindholdet ligger mellem 17 og 22 procent. Det særlige ved Madeira-vinen er, at den kan opbevares i fem til otte måneder ved en forhøjet temperatur på op til 75 grader Celsius. Det skete førhen i trætønder i varmen under et bliktag, men i dag foregår det normalt kunstigt i en opvarmet tank. Det betyder, at Madeira-vin har en ekstrem lang holdbarhed, og selv en åbnet flaske kan stå åben i flere måneder, uden at vinen bliver dårlig. Madeira-vin er hovedsageligt lavet af fem hvide druer: Sercial, Verdelho, Bual, Terrantez og Malvasia. Der er også Tinta Negra Mole i det røde område.
Der er en klar adskillelse mellem dyrkning og forarbejdning på øen: Producenterne modtager druerne fra øens hundredvis af småbønder, hvis parceller sjældent er større end en typisk hjemmehave. Under alle omstændigheder byder denne ø på lidt egnet jord til dyrkning, som så tilplantes med enten druer, bananer eller sukkerrør.
Øens typiske druesorter er den hvide Sercial, Verdelho, Boal, Terrantez og Malmsey (Malvasia), samt den røde Tinta Negra Mole.
Producent: Vinhos Barbeito, Estrada da Ribeira Garcia, Parque Empresarial de Câmara de Lobos, Lote 8, 9300-324 Câmara de Lobos, Portugal
